Tulpan

Nach Jahren bei der russischen Marine kehrt der junge Asa in die kasachische Steppe zurück, wo seine Schwester Samal und ihr Mann Ondas mit ihren Kindern als Nomaden leben und Schafe züchten. Asa hat einen klaren Plan: Er will Hirte werden, eine eigene Herde aufbauen und sich eine Jurte mit Strom und Wassertank einrichten. Doch die Regeln des Nomadenlebens verlangen, dass er dafür zunächst eine Frau braucht.

In der weiten Steppe gibt es nur ein einziges heiratsfähiges Mädchen: Tulpan. Ondas und Asa nehmen die Heiratsverhandlungen auf, bieten zehn Schafe und einen Lüster – und scheitern an einem unerwarteten Hindernis. Tulpan lehnt Asa wegen seiner abstehenden Ohren ab. Ohne Heirat keine Herde, ohne Herde kein eigenes Leben. Zusätzlich erweist sich Asa als ungeschickter Schäfer, was die Geduld seines Schwagers zunehmend strapaziert.

Asa gibt dennoch nicht auf. Er kämpft um die Gunst der unsichtbaren Tulpan, versucht sich im Umgang mit den Schafen zu behaupten und hält an seinem Lebenstraum fest. Der Film, gedreht in einem quasi-dokumentarischen Stil, spielt in den endlosen Weiten der kasachischen Hungersteppe und erzählt von Einsamkeit, Zugehörigkeit und dem Wunsch nach einem selbstbestimmten Leben.